La legionellosi è una malattia infettiva causata da batteri del genere Legionella, particolarmente Legionella pneumophila, che può manifestarsi in forme più o meno gravi, da una lieve febbre a una polmonite acuta. Sebbene sia nota principalmente per i suoi focolai in ambito sanitario o alberghiero, la legionellosi rappresenta un rischio significativo anche in molti ambienti di lavoro, specialmente in presenza di impianti o sistemi che generano aerosol.
Questo articolo approfondisce il rischio legionellosi, i contesti lavorativi più esposti e le misure tecniche di prevenzione, protezione e monitoraggio da adottare per garantire la sicurezza dei lavoratori.
Cos’è la Legionellosi e Come si Trasmette?
La legionellosi si trasmette principalmente attraverso l’inalazione di aerosol contaminati da Legionella. Questi aerosol possono formarsi in:
- Impianti di climatizzazione: in particolare, nelle torri di raffreddamento e nei condensatori evaporativi.
- Sistemi idrici: tubazioni, docce, fontane decorative, vasche idromassaggio e rubinetti.
- Impianti industriali: come circuiti di raffreddamento, sistemi di umidificazione e lavaggio industriale.
- Altri dispositivi: nebulizzatori, umidificatori o attrezzature che generano acqua nebulizzata.
Non è possibile trasmettere la legionellosi da persona a persona; tuttavia, le condizioni ambientali che favoriscono la proliferazione del batterio (acqua stagnante, temperatura tra 25 e 50°C, presenza di biofilm) possono trasformare un impianto mal gestito in un serio pericolo per la salute.
Ambienti di Lavoro a Rischio
Il rischio legionellosi non è uniforme e dipende dalla natura degli impianti presenti e dal tipo di attività svolta. Gli ambienti più esposti includono:
- Strutture sanitarie
- Ospedali, cliniche e case di riposo, dove la vulnerabilità dei pazienti è elevata.
- Settore turistico e ricreativo
- Hotel, spa, piscine e centri benessere.
- Industria
- Impianti chimici, petrolchimici e tessili, con sistemi di raffreddamento e umidificazione.
- Edifici con grandi impianti di climatizzazione
- Uffici, centri commerciali e aeroporti.
- Ambienti agricoli e zootecnici
- Sistemi di nebulizzazione per serre o stalle.
- Cantieri navali o aerei
- Impianti di climatizzazione e idrici su navi o aerei.
